運営代表の井川香苗子です。「寺子屋じゃあさ」設立の背後には、学校が変わってしまったと感じた私の体験があります。私にとって自身の小学生・中学生の時代は、学校はとても楽しい場所でした。先生たちはとても身近で、小学校の大好きな先生は「親戚のおじさん」や「おばちゃん」のように思える人でしたし、中学校の先生は「お兄さん」のような存在でした。
大人になって家庭を持ち、娘が小学校に入学し初めての授業参観日、私は愕然としました。そこには、かつて私が通っていた時のような学校の姿はありませんでした。
そこは、先生と呼ばれる教官がいて、子どもたちを一定のプログラムに従って訓練するというような場所になっていたのです。そして、長く日本の教育システムは公共の学校か私立の小学校しか選べないのが現状です。そこに子どもたちが自分が保てないから学校に通わない（通えない）という「不登校」という現象が広がってきているのが現代の教育環境の課題として大きく取り上げられるようになっています。

この「不登校児童・生徒」の「問題」というものが社会課題として認知されてきています。ですが、これは、非常に複層的な要因が絡まり合っており一筋縄にはいかない課題です。ですが、子ども達のかけがえのない、取り戻すことのできない、そして「人生の土台となる」この時間をなにもせずに過ごすことはできないと思うのです。

ひとまず、目の前の子どもたちにとって私のできることをやろうということで「寺子屋じゃあさ」を始めることにしました。そしてその寺子屋がどういう場になったらいいのか、と考えた時、通常校のように記号や知識を覚えるための場ではなく、人間関係を遊びや生活体験の中で学ぶ場が子どものこの時代に相応しいと思ったのです。

 

そして、もっと自由で子どもたちの感性を大切にする学びの場にしたい、新しい学校の在りかたを模索したいと考え、このプロジェクトを立ち上げました。

「寺子屋じゃあさ」を学校と呼ばないのは、私の保育士としての経験からです。

保育士として子どもの発育についてさまざまなことを学ぶなかで、脳科学的にも、体力や情緒的にも、9歳くらいまでは保育園のように「遊び」を中心に据え、非認知的な力（興味や意欲、自信など）を育てることに注力した方が良いと考えるようになりました。

子どもたちには遊びを中心とした学びが必要と感じています。
既存の学校のように、小学校に入学したとたん、突然「授業」という一方的な学びを受けさせる方式では、子どもたちの可能性が十分に伸びないと感じています。

ここでは、遊びを中心に子どもたちが自由に学ぶことができる場所を目指しています。